A helyes táplálkozás azt jelenti, hogy minden tápanyagból a megfelelő mennyiséget vesszük magunkhoz. Az alapvető tápanyagok a fehérjék, a szénhidrátok, a zsírok és a víz. Mindezek mellett szervezetünk működéshez szükség van kiegészítő tápanyagokra, azaz vitaminokra és ásványi anyagokra is.

A vitaminok olyan szerves vegyületek, amelyek feltétlenül szükségesek testünk működéséhez, a növekedéshez, a sejtek, szövetek regenerációjához és a betegségekkel szembeni ellenálló képesség megőrzéséhez. Önmagukban nem jelentenek energiaforrást a szervezetünk számára, de sok fontos biokémiai folyamatban vesznek részt. Szervezetünk egyes vitaminok előállítására csak kis mennyiségben, vagy egyáltalán nem képes, ezért ezekhez táplálékunkon keresztül kell hozzájutnunk.

Ma már szinte mindenki tudja, mennyire fontosak a vitaminok az emberi táplálkozásban. Azzal azonban jóval kevesebben vannak tisztában, hogy ásványi anyagok nélkül a vitaminok semmilyen jótékony hatása nem érvényesülhet. Ha ásványi anyagok nincsenek jelen, a vitaminok nem képesek működni, a szervezet nem tudja asszimilálni, beépíteni őket.
Az ásványi anyagok fontosságát az is jelzi, hogy míg a szervezet képes néhány vitamin előállítására, ásványi anyagokat nem tud szintetizálni, azokat kívülről kell bevinni táplálkozás révén.
Az ásványi anyagok a szervetlen környezetben a kőzetekben vagy ércekben előforduló vegyületek. A talajba kerülnek s onnan szívódnak fel a növényekbe. A növények közvetítésével kerülnek a táplálkozási folyamatba.
Az ásványi anyagok megfelelő mennyisége és aránya is elengedhetetlen szervezet zavartalan működéséhez. Ezt a mennyiséget elsősorban az életkor, a nem, az egészségi állapot, és egyes esetben a fizikai aktivitás mértéke határozza meg.
A testben jelenlévő ásványi anyagokat, mennyiségük alapján makro-és mikroelemeknek nevezzük. A test tömegének mintegy 0,005 százalékánál nagyobb mennyiségben előforduló ásványi anyagokat makroelemeknek, az ennél kisebb mennyiségben előforduló anyagokat mikroelemeknek nevezzük.

Gyógynövények azok a növények, melyeknek hatóanyagát, illetve a belőlük kivont illóolajat felhasználják valamilyen betegség kezelésére. Feltehetően az őskorok embere, miközben táplálék után kutatott és megkostólt néhány növényt, olyanokat is talált, amelyektől a köhögése csillapodott, vagy éppen mély álomba merült. Elődeink lankadatlanul rágták, dörzsölték és kifőzték a körölüttök levő növényeket, így ismerték meg a ma is hasznosított gyógynövények túlnyomó részét.

"Fűben- fában az orvosság" - tartja a régi bölcs mondás. A természet nagyon sok növényi gyógyszert rejt, szinte minden betegségnek megvan a gyógyuláshoz vezető hatóanyaga.
Hatóanyagok a növény különböző részeiben felhalmozódott anyagok, amelyek kedvező hatással vannak az emberi szervezet kórfolyamataira, ezáltal fejtve ki gyógyhatásukat.
Drogok a gyógynövény hatóanyagot tartalmazó, szárított részei, valamint a növényekből kivont illóolajok.
A drogoknak az a hatóanyaga, amely a legintenzívebb hatást fejti ki, az a fő hatóanyag, a többi a mellékhatóanyag. A drogokat nagyrészt gyógyszerként használják fel. Általános felhasználási formájuk a vizes kivonat, vagyis a tea készítése. ha gyógyteát iszunk, a drogot belsőleg alkalmazzuk. Külsőleg inhalálásra, toroköblögetésre, borogatásokra használhatjuk.
A drogok különféle élettani hatást kifejtő hatóanyagokat tartalmaznak, ezek szabják meg gyógyászati felhasználásukat. Lehetnek vízhajtók, izzasztók, nyákoldók, hashajtók stb.